Стерилизацията в чиста стая означава унищожаване или отстраняване на всички микроорганизми (включително бактерии, вируси и т.н.) в вещество, което е от абсолютно значение. С други думи, съответстващо на стерилизацията е нестерилизация и няма междинно състояние на повече стерилизация и по-малко стерилизация. От тази гледна точка абсолютната стерилизация почти не съществува, защото е трудно постижима или достига до безкрайно време.
Обикновено използваните методи за стерилизация включват главно: сушене с висока температура, стерилизация с пара под високо налягане, стерилизация с газ, филтриране, радиационна стерилизация и така нататък.